Соловки, Сандармох, газеты времен ГУЛАГа. Фотоколлаж Юрия Серова. Канада, 28.08.2010.

Давно, давно, ровно 5 вeков тому назад, трое бeдных монахов, отчаявшихся найти покой и уединенiе среди жестоких войн и волненiй того времени, прибыли, в поисках новых мeст для молитвы и одиночества, на суровые, негостепрiимные берега Бeлаго моря.

Там они узнали от мeстных рыбаков, что далеко на сeверe, в открытом морe лежит пустынный, скалистый остров, на который еще не ступала человeческая нога. И вот туда, на этот остров, направили свои утлые челны монахи-подвижники. Там в 1437 году среди диких скал, мшистых болот и мохнатых елей возник первый "скит" - первая бревенчатая часовенка - прообраз будущаго могучаго и славнаго монастыря.

Полярный монастырь

Из вeка в вeк в этот монастырь стекались люди, жаждавшiе вдали от суеты и грeха мiра, в постоянном трудe и молитвe, среди суровой сeверной природы найти душевный покой и стать ближе к Престолу Всевышняго.

Проходили вeка, смeнялись Цари и Императоры, кровавыя волны жестоких войн прокатывались по странe, перiоды цвeтущаго мира и перiоды военных гроз шли своей недоступной объясненiю чередой, росли дeти, уходили в вeчный покой старики, люди смeялись и плакали, рождались и умирали, богатeли и бeднeли, любили и горевали, наслаждались жизнью и проклинали ее, а на далеком сeверe, вдали от мiрских бурь и страстей, рос и крeп особый мiр - мiр монастырскаго братства, спаяннаго глубокой вeрой в Бога и в то, что покой и спасенiе смятенной человeческой души возможны только в одиночествe, молитвe, постe и работe.

В неустанном подвижническом трудe на заброшенном в полярном морe, бeдном островкe росла и ширилась Святая Обитель - Соловецкiй Монастырь.

И здeсь люди умирали, но на их мeсто приходили другiе - такiе же простые, суровые и чистые душой. Строгiя правила монастырской жизни, идея подвижничества вдали от сует мiра, великая слава новой обители - все это привлекало новые кадры вeрующих и паломников со всeх концов Русской земли.

Сколько поколeнiй монахов вложило свой незамeтный труд в строительство монастыря и его славы? Сколько их спокойно спит в холодной землe сeвера, честно и просто пройдя свой чистый жизненный путь?...

Невдалекe от могучаго монастырскаго кремля, у опушки лeса, около Святого озера лежит старое монастырское кладбище. Мeсто упокоенiя монахов давно уже осквернено новыми хозяевами - большевиками. Разбита ограда, засорены могилы, сломаны и сожжены многiе кресты...

Но и теперь еще видны строгiе ряды могильных холмов, да сохранились старинныя надписи на нeкоторых ветхих, полуистлeвших от времени крестах:

..."Смиренный инок Андронiй. Потрудился в сей святой обители 76 лeт"...
..."Смиренный инок Пимен. Потрудился в сей обители 95 лeт"...

Как нам, людям XX вeка, вeка аэропланов, радiо, междупланетных ракет, теорiй Эйнштейна и Павлова, мiровых войн и мiрового безумiя, как нам понять весь величественный и простой, трогательный и наивный мiр души этих подвижников? У кого не звучат в душe нотки зависти по тому благодатному душевному спокойствiю, с которым уходили эти старики в иной, невeдомый и поэтому страшный для нас, мiр?..

Кто из нас, современников, изломанных и смятых грохочущим темпом жизни нашего вeка, не преклонит мысленно колeн перед чистой вeрой и великим спокойствiем души этих монахов-христiан, ложившихся в гроб с радостной улыбкой и безмятежным сердцем... Пусть скептик и философ нашего вeка снисходительно обронят небрежныя слова: "Взрослыя дeти!"... Но я, перевоплощаясь в своем воображенiи в такого старика монаха, "потрудившагося в сей святой обители 95 лeт" и, умирая, благостно взирающаго на купола родного монастыря, - я смиренно склоняю свои колeна и мятущуюся душу и молюсь:

"Удостой и меня, о Господи, умереть с такой же спокойной душой, как умирали тысячи Твоих слуг в святом Соловецком монастырe"...

Соловецкiй остров равен по своему размeру площади большого города. Дiаметр его - приблизительно 10-15 клм. Сердцем острова является кремль со своими старинными соборами. Когда смотришь на на кремлевскую стeну, пятиугольником окаймившую монастырь, диву даешься: какiе великаны смогли сложить из гигантских валунов эти мощныя башни и эту стeну в километр длиной?... С высоты этой массивной стeны становится понятным, как в теченiе стольких вeков монахи могли с презрeнiем смотрeть на многочисленныя попытки многочисленных врагов взять монастырь силой. Помню, наш скаут - нижегородец, Сема, техник-строитель, впервые увидав эту стeну, покачал головой и сказал:

- Ну и ну... Вeдь экую махину состряпали!... Чтобы ее пробить, ей-Богу, нужны тонны динамита или эскадра с 15-дюймовыми орудiями...

И, дeйствительно, Московскiй кремль, при всей своей монументальности, кажется хрупкой скорлупкой по сравненiю с массивностью соловецких стен... И исторiя говорит, что монастырь вeками был опорным пунктом Руси на крайнем сeверe. Много раз у стeн Кремля гремeли вражескiя пушки, много раз тeсным кольцом смыкались вражескiя силы, но монастырь только смeялся над их аттаками, и его твердыня казалась несокрушимой.

Для всей Россiи Соловецкiй монастырь был не только крeпостью, но и оплотом чистой вeры и подвижничества. Утомленные государственными трудами и тяготами, в стeнах монастыря отдыхали цари и императоры. Много знаменитых русских людей на склонe лeт уeзжали в Соловки, чтобы умереть там, среди величественнаго покоя. Здeсь окончил свои дни один из спасителей Руси в смутное время, Авраамiй Палицын, здeсь умер послeднiй гетман казачьей вольницы - Сeчи Запорожской. Здeсь замаливал свои грeхи легендарный атаман Кудеяр, имя котораго до сих пор прославляет народная пeсня-былина:

"...Сам Кудеяр в монастырь ушел,
Богу и людям служить...
Господу Богу помолимся,
Древнюю быль возвeстим...
Так в Соловках нам разсказывал
Инок святой Питирим..."

За 500 лeт неустанной работы монахи превратили скалистую, пустынную землю в образцовое хозяйство. Сeть дорог покрыла остров. Многочисленныя озера были соединены каналами и шлюзами. У Кремля было устроено искусственное озеро, вода котораго наполняла док и давала источник энергiи для электростанцiи. Собственное пароходство, желeзная дорога, заводы и мастерскiя, рыболовные промыслы и солеварни, образцовое молочное хозяйство - вся эта картина процвeтающего манашескаго труда издавна привлекала в монастырь многочисленных гостей.

Богатые величественные соборы, десятки скромных часовен и скитов, разбросанных в самых глухих уголках острова, суровая красота и своеобразiе природы - все это влекло к себe тысячи богомольцев со всeх концов земли.

И слава могучаго стариннаго монастыря гремeла по всей Россiи.

Но вот, в 1917 году вздрогнула вся страна от революцiоннаго взрыва. Стремительно, как на экранe, замелькали событiя. Зашатались вeковые устои... Буря гражданских войн донеслась и до спокойных берегов Бeлаго моря. Разрушительная волна залила и великан-монастырь. Разстрeляли, замучили в тюрьмах и ссылках монахов, разгромили, ограбили и осквернили церкви, разрушили хозяйство, и на нeсколько лeт обезлюдeл остров, словно и не было никогда пяти вeков славы и величiя...

В 1923 году вспомнили в кабинетах ВЧК о монастырe... Но уж лучше бы не вспоминали!... Из мeста молитвы и покоя монастырь сдeлали концентрацiонным лагерем - мeстом заключенiя тысяч и тысяч "классовых врагов" совeтской власти. Соловки превратились в "остров пыток и смерти"...

Кровь жертв краснаго террора окропила мирныя могилы монахов-подвижников..." (Борис Солоневич. Молодежь и Г.П.У. Жизнь и борьба совeтской молодежи. Издательство "Голос Россiи". 1937)